O Springbrook National Park preserva 6.197 hectares de floresta tropical subtropical ao longo da borda oriental de um antigo vulcão em escudo que entrou em erupção há 23 milhões de anos. O planalto eleva-se bruscamente a partir da planície costeira, seus penhascos de basalto sustentando as cascatas mais longas do sudeste de Queensland e um dos ecossistemas relíquias de Gondwana mais acessíveis do continente. Designado Patrimônio Mundial da UNESCO dentro das Florestas Tropicais de Gondwana da Austrália em 1986, o parque protege espécies que sobreviveram à separação do supercontinente do sul — faia antártica, palmeira piccabeen e figueiras estranguladoras que enraízam no dossel e descem ao longo de décadas até o solo da floresta. A própria Natural Bridge é um tubo de lava colapsado, agora uma caverna forrada de musgo onde uma cachoeira mergulha através do teto de basalto em uma piscina rasa iluminada por larvas de pirilampos bioluminescentes. São as Arachnocampa flava, endêmicas do leste da Austrália, cujos fios de seda pegajosos prendem mosquitos e mariposas atraídos pela luz azul-esverdeada fria que as larvas produzem através de uma reação de luciferina-luciferase. A câmara era conhecida pelo povo Kombumerri como um local cerimonial muito antes de as equipes de pesquisa europeias mapearem o interior na década de 1840. Hoje, ela ancora o distrito sul do parque, ligado por trilhas a Twin Falls, Purling Brook Falls e aos mirantes do desfiladeiro da escarpa leste. As opções de tour pelas cascatas de Springbrook e Natural Bridge saindo de Gold Coast partem o ano todo, com itinerários matinais favorecidos pelas temperaturas mais amenas e luz confiável na vegetação rasteira da floresta. A Purling Brook Falls cai 106 metros em um único degrau de basalto, com sua piscina de mergulho acessível através de um circuito de quatro quilômetros que desce pela floresta tropical temperada quente, cruza o riacho em pedras e sobe de volta através de povoamentos de brush box e eucaliptos. A trilha passa por baixo das quedas, onde a névoa reveste a face da rocha com hepáticas e fetos delicados, cujas frondes têm a espessura de uma única célula. Twin Falls segue um loop mais curto, com duas cascatas paralelas caindo em um desfiladeiro denso com fetos-chifre-de-veado e fetos-arbóreos, cujos troncos podem atingir quatro metros. Visitantes que percorrem o circuito Natural Bridge ao amanhecer frequentemente encontram perus-do-mato arranhando a serrapilheira, rosellas-carníparas no estrato médio e — em manhãs raras — a ave-lira-de-albert, cujo canto elaborado imita aves-chicote, currawongs e motores de serra elétrica com igual fidelidade. A altitude do parque, variando de 600 a 1.100 metros, modera o calor subtropical e sustenta uma composição de dossel distinta das florestas de planície 30 quilômetros a leste.